الحلقة النقاشية تتقارب مع الدورة التدريبية الاعتيادية ، إلا أنها تتجاوز الدورة التدريبية بكثافة النقاش بين المشاركين في الدورة حول أمور محددة مسبقا، وتؤدي إلى نتائج يتفق عليها المشاركين لاحقا. وتعتبر الحلقات النقاشية من الأساليب التدريبية الفعالة والمؤثرة إيجابيا في تقبل المشاركين لما يتم طرحه من أفكار . كما تختلف الحلقة النقاشية عن المؤتمرات عادة بعدد المحاضرين والمشاركين بها. فالمؤتمرات يشارك بها المئات من المشاركين ويقدم العشرات محاضراتهم خلال فترة قصيرة. أما الحلقة النقاشية فعدد المحاضرين لا يتجاوز الخمسة والمشاركين فعددهم محدود.